لو نظرت إلى السماء هذه الأيام فلن تراه، لكن الحقيقة أن للأرض حاليًا قمرًا ثانيًا صغيرًا يدور حولها: صخرة فضائية لا يتجاوز حجمها مترًا واحدًا تقريبًا، أي بحجم غسالة ملابس منزلية، التقطتها جاذبية كوكبنا في أبريل الماضي وظلت ترافقنا منذ ذلك الحين.
رصد الفلكي المجري كريشتيان سارنيتسكي هذا الجسم لأول مرة في أغسطس الماضي، وظن العلماء في البداية أنه مجرد قطعة خردة فضائية من بقايا صاروخ قديم، قبل أن تؤكد الملاحظات الدقيقة أنه كويكب طبيعي تمامًا قادم من داخل المجموعة الشمسية، فحصل رسميًا على اسم «2026 QQ8» ولقب قمر مصغر.
يسلك ضيفنا الصغير مدارًا غريبًا على هيئة حلقة واسعة ملتوية حول الأرض، ولن يقترب منا أكثر من نحو 537 ألف كيلومتر، أي مرة ونصف مرة تقريبًا قدر بُعد القمر الحقيقي، ما يجعله رفيقًا آمنًا تمامًا لا يشكل أي خطر اصطدام بكوكبنا مهما حدث.
لكن الزيارة قصيرة، فمن المنتظر أن يفلت القمر المصغر من قبضة جاذبية الأرض في منتصف ديسمبر المقبل ويكمل رحلته الطويلة حول الشمس، علمًا أنه يقترب من جوارنا مرة كل عشر سنوات تقريبًا، فربما يعود بعد عقود ليطرق بابنا من جديد إن سمحت له الجاذبية.