نجحت بعثة أثرية مصرية تعمل في منطقة معبد بوتو بتل الفراعين في محافظة كفر الشيخ في الكشف عن مبنى ضخم من الطوب اللبن تبيّن أنه مرصد فلكي يرجع إلى القرن السادس قبل الميلاد، ليصبح أول وأكبر مرصد من نوعه يتم العثور عليه من تلك الحقبة المبكرة من التاريخ المصري القديم.
ويمتد المبنى المكتشف على مساحة تقترب من 850 مترًا مربعًا في الركن الجنوبي الغربي من منطقة المعابد، ويتوزع تصميمه بين مدخل يتجه نحو الشرق حيث تشرق الشمس، وقاعة أعمدة مفتوحة تأخذ شكل حرف L، يتقدمها جدار مرتفع من الطوب اللبن ينحدر إلى الداخل على طراز صروح مداخل المعابد المصرية المعروفة.
وعثرت البعثة داخل المرصد على ساعة شمسية حجرية منحدرة من طراز ساعة الظل، وهي من أبرز الأدوات التي اعتمد عليها المصريون القدماء في قياس الوقت، ما يعزز فرضية أن المكان كان مخصصًا لرصد حركة الشمس والنجوم وتسجيل المواقيت المرتبطة بالطقوس الدينية والمناسبات الرسمية.
ويمنح هذا الكشف الباحثين نافذة جديدة لفهم تطور علم الفلك عند المصريين القدماء، وكيف وظّفوا ملاحظاتهم السماوية في وضع التقويم الشمسي وتحديد مواعيد تتويج الملوك وبداية السنة الزراعية، رغم بساطة الأدوات المتاحة لهم، وهو ما يعيد التأكيد على براعة علمية مبكرة سبقت كثيرًا من الحضارات.